#207/ Tout autour de Vermeer (21), par Christine Lapostolle

Les traces d’un voyage effectué il y a des années pour voir toutes les peintures de Vermeer se révèlent au contact d’une situation, d’une parole, d’une sensation. Il en découle parfois de courts textes dont certains paraîtront ici.

Gouden Eeuw, le Siècle d’or néerlandais. République des Provinces Unies, l’indépendance par rapport à la couronne d’Espagne, les Pays-Bas au XVII^e siècle, première puissance commerciale du monde, liberté, âge d’or, prospérité, miracle néerlandais, nouvelle soif d’investir, développement du capitalisme, croissance exceptionnelle, âge d’or, apogée. Siècle d’or, hégémonie, pourparlers de paix, trêves, grande nation commerciale, négociants d’Amsterdam, navires remplis, lourds et puissants trois-mâts de la VOC, la compagnie néerlandaise des Indes orientales, la plus puissante compagnie privée du monde, avec ses colonies, ses gouverneurs, ses diplomates, ses magistrats et son armée d’abord spécialisée dans le commerce du poivre, monopole du commerce de l’extrême Orient, commerce avec les côtes d’Afrique et d’Asie, Indonésie, Japon, Bengale, Malacca, Taïwan, Ceylan. Des épices, clou de girofle, muscade (massacre en Indonésie pour le monopole de la noix muscade), cannelle et poivre, de la soie, du coton. Compagnie néerlandaise des Indes occidentales, Amérique du Nord, fourrures, première flotte marchande du monde, monopole du transport sur mer, Indes néerlandaises, commerce particulièrement lucratif de la traite des Noirs, puissance coloniale en pleine expansion, prospérité, chantiers navals, raffineries de sucre, draps de Leyde réputés pour leur douceur, tailleries de diamants, manufactures de tabac, savonnerie, huileries, nouveaux débouchés, soif d’investir, opportunités de profit, l’Afrique de l’ouest, le Brésil, les Caraïbes, sucre, tabac, bois de Permambouc, ascension économique, prospérité économique. Siècle d’or, hydrauliciens néerlandais, assèchement des régions marécageuses, polders, moulins, développement des canaux d’Amsterdam, de Delft, de la Haye, d’Utrecht, de Leyden, canaux reliés par des canaux, place du Dam, églises, ponts, hôtels gouvernementaux et Hofjes pour les pauvres, urbanisation, vie de tous les jours, entrepreneurs, armateurs, banquiers, milices, cafés, cohésion sociale, prospérité, humanisme, nouvelle soif d’investir, hospices et autres fondations charitables, contrôle social, sécurité des citoyens, éclairage public, rondes de nuit. Opulence des Hollandais, des eaux et des prairies, hégémonie commerciale, banque de change d’Amsterdam, première banque centrale au monde à utiliser la monnaie fiduciaire, crédit commercial, taux d’intérêts, secret bancaire, Bourse d’Amsterdam attirant les investisseurs et les financiers de toute l’Europe, actionnariat accessible aux commerçants et artisans, crédit commercial, circulation fluide des paiements. Force du florin, facilités de crédits offertes par les banques néerlandaises. Flot régulier de réfugiés, Juifs portugais, espagnols, humanisme, penseurs et artistes d’origine étrangère, audace, piété, esprit, imagination, liberté d’opinion et de publication,Descartes, Constantin Huygens, Baruch Spinoza, (même si Tractatus interdit), traités juridiques de Grotius, droit civil, droit maritime, fondements du droit international public, cartographie néerlandaise, cartes de Mercator, Académie des sciences, microscope, description du sang, des spermatozoïdes, polissage des verres, lentilles, entomologie. Instruction, alphabétisation, guilde de poésie, musique à jouer en famille, Collegia musica, journaux de voyages, apprentissage de l’arithmétique, la science, le savoir, «Écoles latines», «Écoles illustres», chambres de rhétorique, langues orientales, siècle d’or, mécènes, classe moyenne entreprenante, désir de posséder des objets d’art, argenterie, peinture, thèmes picturaux nouveaux, peinture de genre, goût des commanditaires bourgeois, portraits, compagnies d’archers, associations culturelles, prodigalité, tulipomanie, des tableaux, des maisons en échange des précieux bulbes, des vaches, des veaux gras, des porcs, des tonnes de beurre, villes propres comme des sous neufs, frottées, balayées, curées, les rues pavées de briques, la vaisselle lavée après chaque repas, les oreillers brassés quotidiennement, les stalles de vaches nettoyées plusieurs fois par jour, la brosse à récurer devenue emblème héraldique, zuiver schoon pour dire aussi bien une casserole qui rutile qu’une nuit étoilée. Filatures, brasseries, manufacture de porcelaines. Pendules de luxe, miroirs, couverts de porcelaine, argenterie, âge d’or, prospérité, goût pour la peinture, pour la représentation et la célébration de la prospérité par la peinture, couleurs, pigments coûteux, partout des peintres pour répondre aux commandes des bourgeois,plusieurs millions de tableaux célébrant le quotidien de la vie, vendus à la criée dans la rue ou lors des foires annuelles à des prix bas, miniatures et tableaux portatifs sur les marchés, gravures néerlandaises vendues par des colporteurs, portraits d’une nouvelle classe dirigeante, représentation des activités quotidiennes, à la campagne, à la ville, boutiques spécialisées à travers toute l’Europe, marchands d’art, relation nouvelle entre peintre et commanditaires, amélioration de la condition du peintre, industrie picturale, naissance d’un prolétariat artistique, représentation du monde matériel, portraits, festivités, natures mortes, plaisirs des sens, peinture de paysages, scènes de genre, la Cuisine grasse, pyramides de poissons glissant sur les tables, monceaux de fruits débordant des corbeilles, montagnes de verdure entassées sur les étalages des marchés, cygnes, oies, lièvres, lapins, brochettes d’oiseaux, croustade de dindon, gouda doré, chapon ficelé, chien, chat, nourriture par terre, fruits de mer. Tout contre le bruit du monde, dans la pièce qui lui sert de cadre et d’atelier, Vermeer, déplace les modèles, modifie l’arrangement des tapis, des rideaux, des chaises pour célébrer l’arrivée de la lumière dans le jeu infini des variations de la vie simple qu’il va livrer à la postérité.

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